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Desde Babe Ruth a Derek Jeter, jugadores de Grandes Ligas han tenido siempre una afinidad por el juego
Por Jack McCallum, Colaborador Especial, Sports Illustrated
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Derek Jeter se encuentra solo en el centro de atención, como suele ocurrir, salvo que ahora, ya que blande un hierro 7 en el tee 17 de Avila Golf & Country Club en los suburbios de Tampa, un enjambre de mariposas revoloteando en el estómago.
"No es como estamos en el Yankee Stadium ", dirá más tarde." No estoy nervioso que entonces. Esto es diferente. "
Cambios de Jeter y sus silbidos Tee Ball por el suelo, posiblemente un duro hit por el centro en otro medio, pero ahora es sólo un vergonzoso gusano quemador, el tipo que la mayoría de nosotros tenemos éxito cuando una galería, sin interés o no, es en el respeto … y este definitivamente interesado.
"Ooooh!" , dice, haciendo una mueca.
2009 de Sports Illustrated Deportista del Año valientemente tees hasta otra pelota, y esta vez su disparo se eleva majestuosamente, con destino a la pista de baile, ni se desvaneció ni dibujado. Se deja caer suavemente a unos 15 metros de la clavija, 175 metros de distancia.
"¿Se has sacado eso? ", dice a una multitud de fotógrafos, mostrando la sonrisa famosa que ha liquidado un millar de corazones femeninos.
El capitán de los Yanquis de Nueva York dice que no jugar al golf mucho. De hecho, los Yankees no son conocidos por tener muchos jugadores de golf ya que la gestión, como es el caso de algunos otros equipos de Grandes Ligas, las barras de traer jugadores de sus clubes a el camino.
Pero eso no ha impedido el uso de Jeter de golf como el hacedor de lluvia la piedra angular de la curva 2 de la Fundación. La séptima entrega anual de Derek Jeter Celebrity Golf Classic se llevó a cabo hace varias semanas, que atrae no sólo del mundo Alfa Golf clientes – Michael Jordan, que acababa de acoger la octava edición de Michael Jordan Celebrity Invitational en las Bahamas – sino también a varios jugadores de béisbol compatriotas pasados y presentes, incluyendo su compañero de equipo Jorge Posada, ex compañero de equipo, Tino Martínez, leyendas Yankee Reggie Jackson y Goose Gossage, Filis Ryan Howard estudios, y los jugadores retirados Andrés "Big Cat" Galarraga, Gant Ron, Carl Everett y Fred McGriff.
"El golf es la mejor manera de reunir a la gente para su causa", dice Jeter. "Incluso si usted no es muy buena, todo el mundo le gusta el golf, ¿no?"
Es también, por supuesto, la forma más fácil de separar los patrocinadores corporativos de su dinero. Este hecho a un lado, desde hace tiempo existe una conexión orgánica entre el golf y el béisbol, tanto en las actividades que mejor pastoral a cabo en un clima cálido y seco. Esos viejos presagio de la primavera fotografías de los periódicos que demostró que los murciélagos y las bolas se carga de los entrenamientos de primavera? Deberían haber incluido bolsas de golf. Tome algunos golpes en el viejo jaula, hacer un par de indolente trota en el jardín y salir a jugar 18 o hasta 36 – que ha constituido durante largo tiempo el entrenamiento diario sucio poco en secreto por muchos veteranos.
Y aunque los clubes están llenos de Jeter lejos ahora, eso no significa que el temporada de golf ha terminado para todos los jugadores de Grandes Ligas. Especialmente para un género determinado de la subespecie de béisbol, como lo señala Jeter con sarcasmo humorístico.
"Los lanzadores aparecen para jugar a la pelota una vez cada cinco días ", dice," y jugar al golf a los otros cuatro. "
Hay algo de verdad en que, como veremos más adelante. Pero la génesis de los nexos de golf / béisbol puede se remontan a dos jugadores de béisbol conocida por golpear a (Babe Ruth y Ty Cobb) y un jugador no se conoce mucho.
Este último es Samuel Dewey Byrd, el único hombre que ha jugado en una Serie Mundial (el jardinero de los Yankees de reserva apareció en el Clásico de Otoño 1932) y el Masters (fue tercero en 1941 y cuarta un año más tarde). Byrd ganó seis torneos del Circuito entre 1942 y '46 Y avanzó a la final del Campeonato PGA '45, donde perdió 4 y 3 a Byron Nelson.
Byrd el jugador de béisbol era conocido principalmente como "Babe Ruth de las piernas" porque corrió como emergente por el gran hombre hacia el final de la carrera de Babe. También se ha escrito que el Bambino ayudó a golpear con anemia de Byrd al ordenar que sostenga una toalla debajo de su codo izquierdo en la práctica de bateo para hacer su estancia hasta el codo, promoviendo así un giro plano, décadas después, ese ejercicio se convirtió en una herramienta de enseñanza de David Leadbetter. Ruth juego de golf no puede haber estado cerca de el nivel de Byrd, pero previsiblemente mandado mucha más atención.
El 15 de mayo 1920 edición de The New York Times – Babe estaba entonces en la séptima año de su carrera y su primero con los Yankees – lleva a una cuenta de Ruth jugar un partido en el Club Campestre de Englewood en los suburbios de Nueva Jersey con su compañero de equipo Yankees Bob Shawkey (sí, un lanzador) y el legendario escritor de deportes Grantland Rice. Ruth disparó 51-47 – 98. Pero mejoró mientras perseguía al golf con vigor, que no es sorprendente ya que, al igual que John Daly, fue tan aficionado a las actividades extracurriculares como era el juego que le dio fama.
En uno de esos absurdos tontos configuración noticieros de la década de 1920, Babe se puede ver instruir a un grupo de "Sorority Girls" en la similitudes entre el swing de golf y su homólogo de béisbol. "El seguimiento en ambos es exactamente igual", dice el Niño, como las chicas ooh y aah en su experiencia.
Con menos fanfarria, Cobb, ocho años mayor que el Niño, había recogido también el juego y jugar con avidez después que se retiró del béisbol en 1928. Que no es de extrañar, que vivió en Augusta, Georgia, entre 1904 y '32. A pesar de Cobb se había ganado una medida de la respetabilidad por lo que millones de personas en Coca-Cola y la amistad con Bobby Jones, que nunca fue invitado a unirse a Augusta National, a pesar de haber jugado allí con frecuencia como invitado, tal vez porque los miembros estaba preocupado de que el fuego Cobb entraría en la casa club de los picos de altura que debe terminar en el lado perdedor de $ 10 Nassau.
Como muchos competidores superestrella, el Sultán y el melocotón de Georgia intercambiaron hablar mal de sus juegos de golf y se vio inevitablemente juntos en el curso. En el verano de 1941, cuando los vientos de la guerra avanzaba hacia los Estados Unidos, estos dos combatientes enemigos, sin duda los mejores dos jugadores de béisbol nunca, participando en tres 18 – partidos hoyo de golf organizado por el promotor de Corcoran Fred. Los informes publicados, incluyendo una cuenta de la revista Time, tienen la Cobb de 54 años de edad, de cerrar el Ruth de 46 años de edad, en el hoyo 16 del primer partido, en el Country Club de la Commonwealth en Boston, y Ruth ganar en el hoyo 19 en el siguiente (seguro que no dicen la primera vez que el Niño había ganado en el 19 º), en el Club fresco País Pradera en Long Island.
El partido de goma se celebró en Grosse Ile País Club cerca de Detroit, con Cobb prevaleciente 3 y 2. El concurso de recaudar fondos para la United Service Organizations, aunque es muy probable que los proveedores de agua destilada bebidas hechas mejor que nadie.
Como de 162 juegos y horarios de los viajes entre países se apoderó del juego, se hizo más difícil para los jugadores de todos los días a la cesta de sus clubes durante la temporada. Algunos gerentes preocupados por la savia de la energía, otros que un swing de golf que corrompen la oscilación de béisbol. Sin embargo, dos organizaciones no lanzador de grandes estrellas de la generación post-Ruth, Gigantes de San Francisco compañeros de Willie Mays y Willie McCovey, estaban locos de golf, y, más tarde, por lo que se Filis toletero Mike Schmidt, quien lo tees hasta la misma regularidad que le sea posible.
Pero poco a poco, lanzadores comenzaron a hacer la mayor parte de las noticias de golf. Los Angeles Dodgers inmortal Sandy Koufax nunca me ha gustado las multitudes, especialmente si alguien en el que había una grabadora o el bloc de notas, pero le encantaba jugar en Pebble Playa, en lo que solía ser conocido como el Clambake Crosby, ahora AT & T Pebble Beach Nacional Pro-Am. Koufax todavía recibe con regularidad con el ex Ken Pro Tour Aún así, recuerda que una ronda que se juega en el Madison Verdes, un campo en Wellington, Florida
"Llegamos al séptimo hoyo, un par-5, y un letrero en la camiseta dice que es 304 metros en el agua", dice aún, que tenía tres victorias en el Tour y jugó en el equipo de la Ryder Cup 1969. "Bueno, hemos encontrado bolas de arena tee en el agua."
Koufax es de 74 años, y que ronda el año pasado. El lanzador era un miembro de un club cerca de Bethlehem, Pensilvania, por un tiempo y era considerado algo así como un maestro Zen. Miembros asombrado casi nunca lo vio jugar, porque él prefería la serie, cuando, durante horas y horas, Koufax podría golpear nada más que, digamos, 5 hierros, golpeando todas ellas con una precisión mortal.
El tema de dónde jugar en los días libres ha sido popular entre los lanzadores, incluso si no se supone que es jugar. Un día durante la temporada de 1986, pitcher de los Gigantes Mike Krukow tenido la oportunidad de jugar Cypress Point y decidió que valía la pena el riesgo de desafiar la prohibición del equipo en golf. ¡Ay, él eligió ese día para registrar un hoyo en uno, por lo que el informe de la ECA a diario en los periódicos Área de la Bahía y de incurrir en la ira del gerente general de Al Rosen.
Zurdo Tommy John era un ávido jugador, ofreciendo una teoría de por qué él necesitaba una cirugía Tommy John, y así fueron los lanzadores Randy Johnson y Curt Schilling. Podemos estar agradecidos de que los blogs todavía no había sido inventado o nos lo hemos leído relatos seguramente sin fin de que la competencia de Schilling, que nunca contrarios a la celebración de sí mismo.
El rey una vez y el futuro de los lanzadores que Puede pura sigue siendo Rick Rhoden, el 6'3 "lanzador derecho que lanzó durante 16 temporadas con cuatro equipos de grandes ligas antes de ganar 52 veces en el Tour Celebrity Players. También jugó en una docena de Altos pocos Eventos de la gira, hizo dos cortes en los cuatro Abiertos de mayores para el que obtuvo el título, y aún tiene un handicap más-3.
"Sólo podemos especular acerca de si yo lo hubiera hecho como un golfista profesional ", dice Rhodes, quien terminó su carrera con un récord de 151-125." Me gustaría pensar que yo habría hecho. Pero no es que me gustaría no tener una carrera en el béisbol. Tengo un montón de ambas cosas. "
Para todos los logros de Rhoden, sin embargo, el más intrigante de golf lanzando rumores en los últimos años probablemente ha llegado a partir de tres lanzadores de los Bravos de Atlanta – John Smoltz, Greg Maddux y Tom Glavine. Los tres hombres se lanzó junto a Atlanta por 10 años, de manera colectiva la compilación 453 victorias durante ese tiempo – y probablemente jugar tantas rondas golf. Si no tuvieron tanto éxito en el campo, su adicción golf casi seguro que habría sido objeto de críticas, sobre todo porque en varias ocasiones compañero Steve Avery chuckers, Charlie Liebrandt y Pete Smith también jugó. Esto no fue un equipo tanto como se trataba de una liga de golf.
El golfista más devotos, y lo mejor de ellos, es Smoltz, que oscila entre un 3-handicap y cero. Smoltz, quien cumplirá 43 años el 15 de mayo, aún no ha firmado un contrato para el 2010, pero cuando lo hace puede estar seguro de que será con un equipo que permite a sus jugadores para empacar sus clubes durante el temporada.
"Yo no iría a una organización que no le permiten tomar sus palos", dijo Smoltz, quien hace unos días estaba en lo más alto del golf, que se asoció con Julio Erving (un golfista promedio) para ganar el Jordán de dos hombres lucha por el segundo año en fila. "Algunos equipos le permitirá jugar en días libres, pero no le permite traer sus palos. Eso no es golf. Un de las cosas más afortunado en mi carrera es que terminé en Atlanta, donde Bobby [Cox, el gerente de los Bravos] no le importaba de una manera u otra, y que había algunos compañeros de equipo grande para jugar. "
Dado cualquier apertura, Smoltz no se opone a hacer proselitismo sobre los beneficios del golf para el éxito y la longevidad de su carrera en el béisbol.
"Estoy convencido de que no habría jugado 24 años sin golf ", dice Smoltz, un Salón de la Fama del límite con un récord de 213-155 en 21 temporadas." Primero, es una toma de corriente. En segundo lugar, hay tantas similitudes de lo que me gusta hacer en el montículo, incluso por medios mecánicos. Usted tiene que tener un equilibrio y una base sólida de la mitad inferior.
"Y luego está la parte mental. Cuando estás lanzando, no se puede pensar, "No puedo pasar el control deslizante", al igual que, por supuesto, usted no puede pensar, "No le pegues a la izquierda." ¿Por qué? Dado que el cerebro reconoce sólo el último comando. Oye, "izquierda". No escuchar 'no.' Los dos son deportes de riesgo-beneficio, y hay que pensar sólo en la recompensa. Under the gun yo no me siento diferente tratar de hacer un tiro de golf grandes que yo, un campo grande ".
Rhoden señala otras similitudes.
"A veces usted tiene que conseguir a través de un juego cuando sólo tiene dos campos de trabajo en lugar de cuatro", dice, "al igual que usted tiene que calcular la manera de conseguir a través de una ronda, con éxito, cuando el juego entero no está funcionando. Tienes que venir a la conclusión de que una ronda de golf es una acumulación de golpes, al igual que un juego es una acumulación de lanzamientos. Usted no va a ser un éxito como golfista o un lanzador a menos que tenga una memoria corta. "
Pero no nos dejan la impresión de que la participación de cruce se ha convertido en el dominio exclusivo de los lanzadores. Tome slugging jardinero derecho Jeff Francoeur, de los Mets de Nueva York, que es tan celoso como Smoltz sobre los beneficios saludables del golf.
"No puedo Imagínese que a través de la temporada sin golf ", dice Francoeur, de 26 años.
Se sentía de esa manera, incluso antes de que se le ocurrió – lo afortunados – los Bravos en 2005, que le dio cuatro temporadas completas de golf con Smoltz, y, en ocasiones, con Maddux y Glavine, ambos de los cuales eran por entonces jugaba en otra parte.
"John es el mejor compañero de equipo en el mundo ", dijo Francoeur, un handicap bajo que recibe un par de tiros de un lado de Smoltz." Al salir con John, que se introducen a algunas personas muy bueno, sabio de golf. "
De hecho, cuando Francoeur fue cambiado a los Mets a cambio del jardinero Ryan Church en julio pasado, una gran parte de su tristeza deriva de la pérdida de Smoltz como un compañero de juego a tiempo completo. Un tipo que se puede obtener en casi cualquier lugar es realmente un tesoro.
Pero Francoeur tuvo un respiro: Los Mets no tienen prohibiciones contra la práctica del golf, tal vez porque el manager Jerry Manuel le gusta salir a sí mismo, y se encontró con los miembros del cuarteto dispuesto en el lanzador cubano Liván Hernández – probablemente el mejor jugador activo en las Grandes Ligas – El jardinero Jeremy Reed y el coach de pitcheo Dan Warthen.
Es probablemente una buena cosa que no Francoeur fue cambiado a otro equipo que Nueva York, porque está convencido de que, excepto en los días anormalmente caliente, que está bien que los jugadores de posición para apretar en el 18, incluso los días de partido. (Pero no en los días libres -. Días libres son para 36)
"Las últimas tres temporadas que estuvo con los Bravos de que hemos entrado en Pittsburgh en mayo", Francoeur dice, "y he jugado Oakmont las tres veces en el día del juego. En las noches tengo tres hits, tres hits y dos hits."
Él recuerda con alegría el día que él y Smoltz llegó a Merino (para una ronda de juego-día) a sólo unos minutos antes de su hora de salida.
"Estaba enfermo como un perro, literalmente, tirar para arriba, y eso es un lugar donde no se puede tener una segunda bola desde el tee, "Francoeur dice." Por lo tanto, sentirse muy mal, yo el cráneo de un hierro 5 desde el tee. Esto va a ser un día terrible, pensé. Pero luego me pegó un híbrido de unos dos pies e hizo un birdie. Cambió las cosas a la vuelta. También he jugado de Pine Valley en el día de un partido nocturno contra los Filis. No hay problema. "
Francoeur, una carrera de 0,271 hits, admite que una vez que las preocupaciones acerca de la noción de que la práctica del golf sería estropear su swing de béisbol, una teoría que todavía se ofrece como excusa para mantener a los jugadores fuera del campo. Pero él consiguió superarlo. Modo pasado.
"Estaría mintiendo si dijera que mi swing de golf es exactamente mi swing de béisbol", Francoeur dice, "pero hay similitudes." Uno quiere quedarse atrás. No quiere estar al frente de la pelota. Usted no quiere dejar que sus caderas se abren ".
Pero cuando se trata a fin de cuentas, Francoeur, al igual que Smoltz, no jugar el juego de mejorar en su propio deporte, juega a olvidarse de su propio deporte.
"El golf es una toma de corriente, es una vía de escape y que ayuda a aflojar para arriba", dice Francoeur. "Estoy totalmente convencido de que soy un mejor jugador de béisbol, porque jugar al golf ".
De vuelta en el torneo de Jeter, el anfitrión se está relajando mientras espera a sus huéspedes para llegar a la 17 ª en el formato de escopeta. La rutina es típico de un acontecimiento de la celebridad: El anfitrión da la bienvenida a cada miembro de cada grupo de cuatro personas con un golpe en el pecho. Los clientes corporativos le pedirá que firme una camiseta o una foto, su día se hace, y si eres un gran fan Jeter o los Yankees, los años se hace. Nervadura suave, la lingua franca de golf, se produce.
"Déjame adivinar", dice Jeter a Galarraga, "que ha jugado dos agujeros y tienes 15 años-bajo".
Cuando el cuarteto carpa reúne para la foto de grupo, Jordania apunta a la gran póster de Jeter, a mediados de swing, en la cúspide de su comida para llevar, buscando como un profesional. Jordania sonríe como diciendo, "No eres tan bueno."
Pero definitivamente no es truco fotográfico. Jeter es modesto sobre su juego de golf – se le preguntó si sus cinco anillos de Serie Mundial alguna vez en el camino de su swing, él responde: "Todo lo que se interpone en el camino de mi swing" – pero a medida que transcurre el día de los Yankees capitán comienza a verse mejor y mejor, y es casi seguro que convertirse en un bajo handicap, si él comenzó a tomar el juego un poco más en serio. La mejor estimación que dice que va a pasar con el tiempo.
"Es Puede ser frustrante para mí, porque yo no tengo la oportunidad de trabajar en mi juego casi nada ", dice Jeter, relajante entre los columpios." Pero aún así, es raro que me molesta. "
Él lanza otra bola de tee de práctica. Es golpeado duramente, pero se retiró a la izquierda, fuera de los límites detrás del green, que lo impulsaron a dar una enmienda a su declaración anterior.
"A menos que las cámaras están encendidas, lo que es. "
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